Medtem ko so razmere v Sloveniji zaradi koronavirusa neverjetno spremenljive, so zadnje mesece, ko jim je bilo dopuščeno plavati, izjemno izkoristili naši plavalci. Na preizkus pripravljenosti so se odpravili na Slovaško na močno mednarodno tekmo, od koder so se vrnili nasmejanih obrazov. Izstopala je zagotovo Katja Fain, ki je odkrito naskakovala normo za svoje prve olimpijske igre in jo že na prvi tekmi po korona tekmovalni pavzi tudi dosegla. 1500 prosto je odplavala v času 16:27,10, krepko popravila osebni rekord in dosegla A-olimpijsko normo. Katja je v istem dnevu v dopoldanskem nastopu odlično plavala tudi na 200 prosto, a je popoldanski nastop zaradi najdaljše bazenske razdalje odpovedala: “Zjutraj sem nastopila bolj za trening, ker že dolgo nisem plavala v velikem bazenu. Nazadnje smo imeli tekmo oktobra. Sicer pa sem se pripravljala na 1500 prosto, a po tako dolgem času brez tekmovanja je vedno težko. Vedela sem, da lahko plavam zelo dobro in uspelo mi je doseči olimpijsko normo.” Katji bo dejstvo, da je normo dosegla zgodaj v olimpijski sezoni, pripomoglo, da bodo priprave za igre potekale mirneje in dlje. Starejša izmed sester Fain je v soboto in nedeljo zmagala še na 400 in 800 prosto ter osvojila nagrado za najboljšo plavalko na tekmi. Ob njej so odlično nastopali preostali naši plavalci, ki so tekmovali na Slovaškem. Dobre izide je nakazal naš olimpijec iz Ria Martin Bau, ki je zmagal na 400 prosto in bil drugi na 1500 prosto ter prejel nagrado za petega najboljšega plavalca mitinga. Odlično klubsko delo v kravlovih disciplinah je potrdil Evgenij Aliamovski z dvema četrtima mestoma, in sicer na 200 in 400 prosto. Izkazala se je tudi najmlajša članica naše tokratne odprave Nika Fain – v finalu tekem na 50 prosto in 100 delfin se je obakrat razveselila 6. mesta. Plavalce zdaj ponovno čakajo naporni treningi, upamo in želimo pa si, da jim bodo razmere dovoljevale, da bodo olimpijsko sezono oddelali po začrtani poti. Vsem plavalcem in trenerjem iskreno čestitamo za super prilagoditev na težke razmere in za delo, ki so ga opravili do sedaj.

V torek, 18.2., je v hotelu Habakuk pod okriljem Športne zveze Maribor potekala podelitev najboljšim mariborskim športnikom v preteklem letu. Vidno vlogo so odigrali tudi Branikovi plavalci. Katja Fain je v razglasitvi za najboljšo športnico zasedla drugo mesto, Martin Bau pa med športniki tretje.

Po odličnih rezultatih v preteklem letu sta oba tudi v novo koledarsko leto s številnimi naslovi državnih prvakov štartala odlično. Pred njima je izjemno pomembna sezona – želita si namreč nastopiti na olimpijskih igrah. Za Martina bi bile po Rio de Janeiru leta 2016 to že druge OI, Katja pa bo na majskem evropskem prvenstvu v Budimpešti lovila normo za svoj krstni nastop na največjem tekmovanju.

Na podelitvi v Habakuku, kjer sta nagrado za najboljša mariborska športnika odnesla alpska smučarka Ilka Štuhec in tekvandoist Ivan Trajkovič, sta se na odru znašla še dva predstavnika našega kluba. Bor Vran Benkovič je bil eden izmed mladih talentov, ki so podali olimpijsko zaobljubo, Silvester Lipošek pa je nastopil v vlogi podeljevalca.